氧化锆是一种非常特别的无机非金属材料，具有良好的耐高温、耐腐蚀、耐磨损以及导电性，很早之前已经被应用于耐火材料中。随着技术的进一步成熟，氧化锆的应用领域也逐渐扩展，涉及到了结构材料和功能材料。

由于受到晶型的转变的限制，单纯的氧化锆陶瓷是很难生产的，只有在加入适量晶型稳定剂和其他稀土氧化物的情况下，才能制备成较为稳定的氧化锆陶瓷。它具有高的韧性、高的抗弯强度、高的硬度和耐磨性等特点，从而显示出应用的广泛性。
加之它没有磁性、不导电、不生锈、耐磨，所以在生物医学器械领域和刀具工具领域中也深受青睐，比如医学用的手术刀、人造关节、人工牙齿等都能用氧化锆陶瓷进行制作。而结构陶瓷又将作为氧化锆的一个新型应用领域，越来越为人们所重视。